山竹学名莽吉柿,属藤黄科藤黄属,原产于马来群岛,是典型的热带水果。它与榴莲并称"夫妻果"——榴莲性热,山竹性凉,一热一凉,搭配食用正好中和。在东南亚,山竹被视为珍贵水果,曾因运输困难被称作"贵族水果"。
中国市面上的山竹主要依赖进口,泰国、印尼、马来西亚是三大主产国。中国海南、广东、台湾也有引种,但产量有限。山竹最特别的地方是——它几乎没有"品种"概念,市面上 95% 以上都是同一物种莽吉柿,市售所谓的"品种"其实是按树龄和外观特征人为分类。
按山竹树的树龄和果实外观,泰国业内把山竹分为四类:
树龄 50 年以上老树所结,果皮暗红、粗糙无光泽,表面像布满麻点,卖相最差,但果肉细腻清甜、核小肉厚、香气浓郁,口感是所有山竹里最上乘的,价格也是最高的,一斤常在 30~60 元。懂行的人专门挑卖相"丑"的老树沙竹。
树龄 15~50 年所结,果皮红色带褐、有花瓣状纹理,中等卖相,口感比油竹甜、比沙竹脆,价格中等(10~25 元/斤),是大多数水果店、超市的主要供货品种。家庭日常吃、买来尝鲜,选花竹最划算。
树龄 7~15 年所结,果皮青紫发亮、油光锃亮,卖相最好。但因为树龄轻,果肉发酸、果核大、可食率低,商品品质最差。价格也是四大类里最低的(8~15 元/斤)。超市打折促销的"特级山竹"很多其实是油竹,要小心。
印度产区所产,果实比网球略小,果皮硬且厚,紫红色,果肉雪白、口感偏酸,适合做果脯、果汁原料,鲜食性价比一般。进口量不大,主要在华南部分高端超市有售。
印尼是全球最大的山竹产区,气候土壤适宜,山竹品质稳定。印尼山竹外观与泰国类似,果皮紫红、油亮中等,口感清甜,价格比泰国货略便宜(因为运输成本低),是北方市场常见的进口来源。
马来西亚山竹果型偏圆,个头比泰国山竹略大,香气独特,带一点奶香,口感清甜中略带涩味。中国进口量较少,主要在高端水果店有售,价格偏高,一斤 30~50 元。
越南山竹个头偏小,平均单果重 80~120 克,但甜度比泰国货高 1~2 度,果肉细腻,适合喜欢甜口的人。价格与泰国花竹接近,一斤 15~25 元。
中国海南、广东近十年开始引种山竹,品种来源主要是泰国花竹。海南引种山竹卖相不错,果皮紫红油亮,但因树龄普遍较新(7~15 年居多),口感偏酸,甜度不及泰国老树货,价格 20~40 元/斤。优势是新鲜、采后运输时间短。
云南西双版纳有少量引种,数量不多,未形成商业规模。果型与泰国山竹类似,但甜度不稳定,部分批次偏酸。属于探索期产品,适合尝鲜。
多花山竹又名"山橘子",是中国江西、福建、台湾、广东、广西、云南的原生种,浆果卵形近球形,长约 3.5 厘米,青黄色,味酸可食。严格意义上不是商品山竹,但因名字带"山竹",部分消费者会混淆。市场上有少量按"山竹"售卖,价格便宜,口感酸,主要做果汁、果脯原料。
山竹的"品种排行榜"其实更多是"树龄排行榜"。追求极致口感选沙竹,日常吃选花竹,图便宜选油竹,尝鲜国产选海南引种。记住一句话:丑的反而更甜。下次买山竹,别再被油亮的外表骗了。